Zu dem Archipel Madeira gehört neben den unbewohnten Selvagens- und Dersertas Inseln auch die Insel Porto Santo. Im Gegensatz zu der schroffen Landschaft Madeiras findet man auf der flachen, trockenen Insel Porto Santo an der Südküste 9 km langen Strand, der zum Baden von Mai bis September einlädt. Mit nur 42 qkm ist die kleine, wasserarme Schwester Madeiras mit dem höchsten Punkt von nur 517 m zwar ein Badeparadies, aber für landwirtschaftliche Nutzung völlig ungeeignet. Der Tourismus bietet den Einwohnern von Porto Santo aber ein geregeltes Einkommen. Durch das sichere Sonnenwetter (die Regenwolken bleiben erst an den hohen Bergen von Madeira hängen) bietet sich Porto Santo in Kombination mit der regenreichen, grünen Insel Madeira an. Neben Wassersport aller Art bietet der 2004 eröffnete Golfplatz im Westen von der Insel Abwechslung. Die touristische Region befindet sich hauptsächlich im Süden von Porto Santo im Ort Vila Baleira.